Caligo beltrao só existe na América do Sul, sendo uma das maiores do mundo e também, uma das maiores que ocorrem no Brasil, podendo medir até 18 cm de
envergadura, sendo os machos um pouco menores do que as fêmeas.
São borboletas
que voam lentamente durante o amanhecer e ao entardecer e durante o dia pousam
à sombra da vegetação, mostrando na parte inferior de suas duas asas duas
manchas ocelares que lembram olhos de coruja. Esse desenho serve para enganar
predadores, sendo que quando ameaçadas, abrem as asas repentinamente levantando
os enormes olhos, afugentando os animais.
A média de vida dos adultos é de
cerca de 3 meses ao passo que toda a sua vida, desde o ovo, é de cerca de 5
meses. A lagarta alimenta-se de folhas de bananeira.
As asas da
borboleta são cobertas por minúsculas e inúmeras escamas, que formam aquele pó
que fica no dedo quando as seguramos. Cada escama possui uma cor e compõe o
mosaico que forma fabulosos desenhos. As cores das escamas podem ser
estruturais ou resultar de pigmentos. No primeiro caso estão as asas azuis
metálicas: não existe um pigmento azul; essa cor é resultado de fenômenos
ópticos de difração e reflexão da luz. A asa azul nunca perde a cor, mesmo
depois de anos da morte da borboleta. A cor azul resultante de fenômenos
ópticos está na parte superior das asas, contrária ao desenho dos
"olhos".
As escamas que
formam os olhos são coloridas, sendo que a combinação das cores das escamas
resulta na coloração da parte inferior das asas, onde se encontram os
"olhos". Apesar dos desenhos serem parecidos entre as
borboletas-coruja, cada desenho é único, como se fosse uma impressão digital,
distinguindo uma borboleta da outra.
Fonte: http://www.faunaeflora.com
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